１年ぶりの女川港
午前９時５９分、列車が女川駅に到着しました。１年ぶりの女川です。女川港まで歩いて空と海を見渡しました。天気は薄曇りです。雲はそれほど重い感じではありません。波は非常に穏やかでした。「今日は良いかもしれない」。
乗船場で金華山行きの船に乗り込みました。席は真ん中の窓際の席です。ほぼ満員に近い人たちがいました。どうなるのかと内心ドキドキしましたが、船が動き出しても海が穏やかで大きな揺れはありません。逆に船のちょうど良い揺れとエンジン音が心地よくて寝てしまいました。
３年連続で参拝達成！
島に到着です。船酔いすることはなく第一関門はクリアしました。いよいよ３年目の参拝です。島での滞在時間が３時間以上あるのは、パワースポット巡りのツアーの船便に乗船したからです。その便しか島に行く船はありませんでした。彼らとは別行動をとってマイぺースで坂道を歩いていきました。
毎年参道を通って気になるのが、杉の大木が枯れて根をむき出しにして横たわっていることです。このままでいいのかとちょっと心配です。そして神社の広場に到着しました。いよいよ急な石階段を登って拝殿に向かいます。
黄金山神社の拝殿に到着しました。人はそれほどいません。「お金に困りませんように」などとお祈りしました。これで３年連続の参拝達成です。３年という年月はそれなりに重みがあります。だからといって、それほどの感慨があったわけではありません。それ以上に今後の自分の進路を考えて、身が引き締まる思いでした。
境内の広場。拝殿に向かう
神様のお導き－奥の院へ
参拝後、御朱印をもらいに行きました。社務所に御朱印帳を預けるのと合わせて、神社から島の頂上にある奥の院までどれぐらいかかるのかを確認しました。１時間ぐらいです。そう、３時間の滞在時間を有効活用するため、奥の院に行くことにしました。往復１時間で計２時間。山頂で３０分過ごすとし、残り３０分は予備と考えればちょうどいい時間です。
実は、参拝後に拝殿を後にしようとした時、「奥の院まで１時間」という立て看板を見かけたのです。奥の院は金華山の頂上にあります。「これだ！」と思いました。どう島で過ごしていいか分からなかったのですが、まさに神様のお導きのように機会を与えていただきました。何とも面白いことです。
５０代の体力
神社から島の頂上に向かって伸びている山道を歩いていきます。歩いている人はほとんどいません。最初に年配の男性１人を抜かした後は、誰にも会わずひたすら登っていきました。所要時間が１時間とありましたが、周りが木に囲まれていて、どのあたりまで登ったのかまったく検討がつきません。「いつ着くんだろう」と何度も思いながら１歩１歩を踏みしめていきました。
久々の山登りで息がきれました。「こんなにもきついのか」と愕然としました。考えてみれば、３０～４０代の頃と違います。そのころは東京近辺の低山を登ったことがありますが、当時もきついと思いながらもそれに耐えられる体力・筋力がありました。 今は５０代です。心は３０～４０代の頃と変わりはない（！）のですが、身体は残念ながら衰えているはずです。「若いころの意識のまま、山を登ったら危ないな」とあらためて思い直して歩くようにしました。普段１日１万歩以上、歩く日はたびたびありましたが、山道のように負荷がかかる場所を歩いていませんでした。（つづく）
